致病细菌或霉菌侵入血液循环，引起严重全身症状的疾病。起病急，发展快。表现为高热，呼吸急促，肝脾肿大，皮肤和黏膜可有出血点，并伴有头痛、恶心、呕吐和贫血等症状。可从血液和局部病灶中检出致病菌。
败血症 科普中国败血症（septicemia）是指致病菌或条件致病菌侵入血循环，并在血中生长繁殖，产生毒素而发生的急性全身性感染。若侵入血流的细菌被人体防御机能所清除，无明显毒血症症状时则称为菌血症（bacteriemia）。败血症伴有多发性脓肿而病程较长者称为脓毒血症（pyemia）。败血症如未迅速控制，可由原发感染部位向身体其他部位发展，引起转移性脓肿。脓肿可发生在大脑的表面，导致脑膜炎、在心脏周围的包膜上，引起心包炎、发生在心脏的内膜上，引起心内膜炎、如果在骨髓中，则导致骨髓炎、在大的关节中，引起关节疼痛或关节炎。最终因脓液的积聚在体内任何地方可形成脓肿，严重者发生感染性休克和迁徙性病灶。
由各种病原体（包括葡萄球菌、链球菌、大肠菌、流行性感冒病毒等）进入血液或淋巴组织，发育繁殖，进而破坏血球及身体组织细胞的病症。主要症状为发热、恶寒、皮下出血、心脏扩张等。