由缓慢氧化所引起的自发燃烧。稻草、煤炭、擦机器的棉纱等物，如堆放在空气不流通之处，缓慢氧化所产生的热不易散出，温度逐渐升高，时间长了可能达到堆物的着火点，就会引起燃烧。
自燃 （自然现象）自燃是指可燃物在空气中没有外来火源的作用，靠自热或外热而发生燃烧的现象。根据热源的不同，物质自燃分为自热自燃和受热自燃两种。在通常条件下，一般可燃物质和空气接触都会发生缓慢的氧化过程，但速度很慢，析出的热量也很少，同时不断向四周环境散热，不能像燃烧那样发出光。
物质的温度升高至燃点，在空气中大量氧化后而自动燃烧，称为「自燃」。