1.犹履历。宋时入仕﹐必具乡贯﹑户头﹑三代名衔﹑家口﹑年齿﹑出身履历﹐若注授转官﹐则又加举主有无过犯﹐谓之"脚色"。
2.传统戏曲中演员的类别。
3.泛指演员。
4.泛指小说或影剧中的人物。
5.特指某种人物。有时亦含贬义。
6.犹本色﹐亦指真相或底蕴。
脚色现在从业人员填写的履历表，古代叫做“脚色”，始见于隋朝。据《通鉴》载：隋炀帝时，虞世基执掌考核铨选官吏大权，“受纳贿赂，多者超越等伦，无者注色而已。”即是说，贿赂多的就给以提拔，无贿赂的只在其名册表格上“注色”作记号，因而得名“脚色”。
戏剧中的演员所扮演的人物。《官场现形记．第四回》：「咱班子里一个老生，一个花脸，一个小生，一个衫子，都是括括叫，超等第一名的脚色。」也作「角色」。科举时代，初入仕的人必开具乡贯三代名衔、家口、年岁，称为「脚色」。亦即履历或出身。
宋．魏泰《东轩笔录．卷一二》：「是时葛原初得江东西提点银铜坑冶，欲荐铸，而移文取其脚色，铸不与。」元．石君宝《曲江池．第四折》：「张千，取他递的脚色来我看。」
年岁面貌。
《京本通俗小说．碾玉观音》：「便教人来行在取他丈人、丈母，写了他地理、脚色与来人。」
比喻才能适于担任某种职务的人。
如：「要找说客，他是一等的脚色。」
根底、底细。
《警世通言．卷二一．赵太祖千里送京娘》：「只见外面一个人入来，到房门口探头探脑。公子大喝道：『什么人敢来瞧俺脚色？』」