心脏收缩的时候，右心室中含有二氧化碳的血液，经过肺动脉流入肺部，在肺内进行气体交换，排出多余的二氧化碳，吸收新鲜的氧气，经过肺静脉流入左心房，再流入左心室。血液的这种循环叫做肺循环，也叫小循环。
肺循环又称小循环。体循环返回心脏的血液从右心房流入右心室，心室收缩时，血液从右心室进入肺动脉，经其分支达肺毛细血管，在此进行气体交换，静脉血变成动脉血。经肺静脉回流入左心房，再入左心室。肺动脉短粗，约平第4胸椎处，分为左右肺动脉。左肺动脉较短，达左肺门分为上下两支入左肺上下叶；右肺动脉较长，达右肺门分3支进入右肺上、中、下叶。肺静脉无瓣，左右各二，分别称为左、右肺上静脉和肺下静脉。注入左心房上后部。
携运右心室的静脉血，经过肺脏，并将带氧血送回左心房的循环。
也称为「小循环」。