古代杂技、乐舞表演的总称。秦汉时已盛行。包括杂技、幻术和歌舞等。南北朝以后也称“散乐”。隋代曾把四方散乐集中到洛阳(今属河南)表演。唐宋两代除宫廷演出外，唐代在长安(今陕西西安)的寺院里设“戏场”，宋代在大城市设瓦舍，作为百戏一类技艺的表演场所。元代以后，“百戏”一词已少用。
百戏百戏是中国古代汉族民间表演艺术的泛称，“百戏”一词产生于汉代。《汉文帝篡要》载：“百戏起于秦汉曼衍之戏，技后乃有高絙、吞刀、履火、寻橦等也。”可见百戏是对汉族民间诸技的称呼，尤以杂技为主。
古代对各种戏、乐的概称。百戏一词，首见于汉代，而南北朝以后，则义同于散乐。参见「散乐」条。泛指各种杂技的表演。
唐．刘晏〈咏王大娘戴竿〉诗：「楼前百戏竞争新，唯有长干妙入神。」《初刻拍案惊奇．卷二九》：「一日，赵琮又到长安赴试去了，家里撞著迎春日子，军中高会，百戏试呈。」