建筑物檐头筒瓦前端的遮挡。上面多有花纹或云龙状，作为装饰之用。中国发现最早的是西周晚期的半圆形瓦当。秦汉以后流行圆形瓦当。
瓦当瓦当是古代中国建筑中覆盖建筑檐头筒瓦前端的遮挡。特指东汉和西汉时期，用以装饰美化和蔽护建筑物檐头的建筑附件。瓦当上刻有文字、图案，也有用四方之神的“朱雀”“玄武”“青龙”“白虎”做图案的，是屋檐最前端的一片瓦为瓦当，瓦面上带著有花纹垂挂圆型的挡片。瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，为精致的艺术品，属于中国特有的文化艺术遗产。
当，挡的意思。瓦当指排置在成叠瓦片尾端，用以挡住瓦片的瓦。有圆形与半圆形之分，上饰有文字或图案，具有装饰和避邪的作用。