1.专指皇帝的玉印。始于秦。据汉蔡邕《独断》载:"天子玺以玉螭虎纽。古者尊卑共之……秦以来，天子独以印称玺，又独以玉，群臣莫敢用名。"
玉玺 （皇帝的印章）玉玺，专指皇帝的玉印，至高权力的象征，始于秦始皇。古代印、玺通称，以金或玉为之。玺始出于周，到了周朝才有玺和印之分，皇帝用的印叫玺，而臣民所用只能称为印。出处 ： 《史记·秦始皇本纪》：“令子婴斋，当庙见，受玉玺。”李商隐《隋宫》诗：“玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。”
君主的印信，用美玉刻成。
唐．李商隐〈隋宫〉诗：「玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。」《三国演义．第六回》：「启视之，乃一玉玺，方圆四寸，上镌五龙交纽；……上有篆文八字云：『受命于天，既寿永昌。』」