1.火灭后的冷灰。形容消沉﹑失望的心情。2.形容颜色惨白。3.比喻败亡的人或事。
死灰完全熄灭的火灰，因其颜色为灰白色，用以形容类似的颜色。后人多用来形容人的面部表情或心情，表示绝望。
冷却不再燃烧的灰烬。比喻人颓丧或枯寂。《庄子．齐物》：「形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？」
形容颜色的惨白。《淮南子．修务》：「面若死灰，颜色霉墨。」《聊斋志异．卷一．画壁》：「女大惧，面如死灰。」
