1.一种细菌。与豆科植物共生，在其根部形成根瘤。植物供给根瘤菌以矿质养料和能源，根瘤菌固定大气中的游离氮气，为植物提供氮素养料。农业上利用根瘤菌拌种，可提高作物产量。
根瘤菌与豆科植物共生，形成根瘤并固定空气中的氮气供植物营养的一类杆状细菌。能促使植物异常增生的一类革兰氏染色阴性需氧杆菌。正常细胞以鞭毛运动，无芽孢。可利用多种碳水化合物，并产生相当量的胞外粘液。如根瘤菌属和慢性根瘤菌属都能从豆科植物根毛侵入根内形成根瘤，并在根瘤内成为分枝的多态细胞，称为类菌体。还有土壤杆菌属，能够通过外伤入侵多种双子叶植物和裸子植物，致使植物细胞转化为异常增生的肿瘤细胞，产生根癌、毛根或杆瘿等。
一种微生物。能在豆科植物的根部形成一种球状小瘤，可固定大气中游离的氮气，供植物利用。农业上利用根瘤菌拌种，可提高作物的产量。如大豆根瘤菌。