旧指拦路打劫的绿林人物。今也指前进道路上所遇到的困难。
拦路虎 （植物）拦路虎，藤本。茎细长，有纵条纹。小叶有短柄，长约0.3厘米，叶片线状披针形，质薄，先端渐尖，基部圆形。生于丛林中或路旁，分布贵州，福建等地。拦路虎 （词语）拦路虎，旧指拦路打劫的匪徒。今也指前进道路上所遇到的困难，前进道路上的障碍和困难，有时特指学文化时遇到的难认字。
拦路抢劫的匪徒。元．施惠《幽闺记．第九出》：「倚山为寨，号为拦路虎。金银财宝，劫来如粪土。」《清平山堂话本．杨温拦路虎传》：「温是将门之子，绰号拦路虎，大王曾知否？」也作「拦街虎」。比喻阻碍前进的人或事物。
如：「小李，帮个忙，别做拦路虎。」、「数学一直是我升学途中的拦路虎。」