《战国策·秦策二》载：有一个和曾子同名同姓的人杀了人，别人误以为是曾子，来告诉曾母。曾母起初不信，但到第三个人来告诉时，她终于信以为真，吓得“投杼逾墙而走”。杼：织布的梭子。后以“投杼”表示流言可畏，对某人的谣言一多，连最亲近者的信心也会被动摇。
投杼投杼、词语，比喻谣言众多，动摇了对最亲近者的信心。讲述的是以曾子良好的品德和慈母对儿子的了解、信任而论，“曾参杀了人”的说法在曾子的母亲面前是没有市场的。然而，即使是一些不确实的说法，如果说的人很多，也会动摇一个慈母对自己贤德的儿子的信任。由此可以看出，缺乏事实根据的流言是可怕的。后以“投杼”比喻谣言众多，动摇了对最亲近者的信心。
杼，织布机上用来牵引纬线的器具。投杼指曾参母亲受惑于谣言，终疑曾子杀人，投杼逾墙而逃的故事。见《战国策．秦策二》。后比喻谣言众多，就连最亲信的人也会动摇坚定的信念。《史记．卷七一．樗里子甘茂传》：「今臣之贤不若曾参，王之信臣又不如曾参之母信曾参也，疑臣者非特三人，臣恐大王之投杼也。」也作「投杼之惑」、「投杼之疑」。