中国古乐曲的调式。唐代规定二十八调，即琵琶的四根弦上每根七调。最低的一根弦（宫弦）上的调式叫宫，其余的叫调。后来宫调的数目逐渐减少。元代杂剧，一般只用五个宫（正宫，中吕宫，南吕宫，仙吕宫，黄钟宫）和四个别的弦上的调（大石调，双调，商调，越调）。这是后世所谓九宫。
宫调宫调，即古代音乐的调。中国传统乐学把音乐实践中音、律、声、调之间的逻辑关系概括起来，用以表明调性范畴的全面情况的基本理论。音乐实践中所用一定音阶的各个音级，各相应于一定的律高标准，构成一定的调音体系；某一调音体系中的音阶，又都具体地体现为以某“声”为主的一定调式。审察其间的诸种逻辑联系，包含律高、调高、调式间各种可变因素在内的综合关系的研究，即是宫调理论。仅仅把“宫”理解为调高概念，把“调”理解为调式概念，只是对于“宫调”的一种简单化的解释。
旧乐曲调子的总称。唐、宋人燕乐及词，金、元人曲子，都有一定的宫调，所以都注明调名。小说中指曲子而言。