1.诗文中精要关键的字或词。
2.泛指语句中的字或词。
字眼字眼，指文句中的字或词。也专指诗文中精要的字。见《初刻拍案惊奇》卷五：“ 刘生不信，只见吏部出榜为判上落了字眼，果然无名。”
诗文中精要的字。
宋．严羽《沧浪诗话．诗辩》：「其用工有三：曰起结，曰句法，曰字眼。」《老残游记．第一一回》：「常云：『恩泽下于民。』这泽字不明明是个好字眼吗？」
泛指字、词。
《红楼梦．第六三回》：「大家也学著叫名字，又叫错了音韵，或忘了字眼。」《文明小史．第六○回》：「单是那些外国书上的字眼，他肚子里就很不少。」