官名。秦代始设，为全国军政首脑。汉武帝时改称大司马。历代多沿置，但渐成加官，无实权。后成为对武官的尊称。元代以后废止。
太尉 （中国秦代至元代官职）太尉，中国秦汉时中央掌军事的最高官员，但终秦一朝未任命太尉；秦朝以“丞相”、“太尉”、“御史大夫”并为“三公”（秦朝无三公说法，御史大夫秦时为银印青绶，为上卿，但非“公”，此处为后人对比总结）。后逐渐成为虚衔或加官。
职官名。掌管军事。秦以太尉为全国最高军事长官，与丞相、御史大夫并称「三公」。汉初沿袭旧制，后改称为「大司马」，东汉时，仍称「太尉」。对官员的通称。
宋．洪迈《夷坚丙志．卷一二．僧法恩》：「群凶谓事必成，至聚饮酒家，举杯劝酬，相呼为太尉。」