1.官名。秦汉县令﹑县长下置尉，掌一县治安。历代因之。元于县尉外，兼置典史。明废尉，留典史，掌尉事，后因称典史为"县尉"。
县尉县尉（xiàn wèi，ㄒㄧㄢˋ ㄨㄟˋ，An official just below the head of the county），是一种官名（相当于公安局局长），秦、汉制度，与县丞同为县令佐官，掌治安捕盗之事。一般大县二人，小县一人。西汉长安与东汉洛阳，各有四尉。魏、晋、南北朝沿设。西晋洛阳与东晋南朝建康各有六部尉。隋改尉为正，后又置尉，分户曹、法曹。唐初再改为正，旋复为尉，县二或一人，掌分判诸司之事。宋县尉以阅羽弓手、禁止奸暴为职责。辽、金、元均沿设，明废。在当时是个很小的官。
职官名。古时县长的佐贰官，掌捕贼盗、察奸宄，始于汉代，明清时罢尉改置典史。