1.佛教语。谓事皆种因于前世﹐故称。
2.由来;原因。
前因佛教语、由来；原因1.佛教语。谓事皆种因于前世，故称。 南朝 梁 沈约 《形神论》：“若修此力致，复有前因，因熟果成，自相感召。”《红楼梦》第一二○回：“寳玉原是一种奇异的人，夙世前因，自有一定，原无可怨天尤人。” 清 黄遵宪 《以运菊桃杂供一瓶作歌》：“众生后果本前因，汝花未必原花身。”2.由来；原因。《二刻拍案惊奇》卷十九：“看官，你道从来只有说书的续上前因，那有做梦的接着前事？” 夏丏尊 叶圣陶 《文心》十二：“在他们的对话里，把故事的前因烘托出来，让看戏的人明白。”
事件的由来。
《三国演义．第一四回》：「乃引吕布同入后堂，实告前因；就将曹操所送密书与吕布看。」
佛教用语。指一切事皆种因于前，是为前因。相对于后果而言。