在住宅以外另地建造的园林式游憩、居住场所及建筑物。多建在城郊风景优雅且幽静之处。布局灵活自由,与周围的自然环境紧密结合,浑然一体。城市中取名“别墅”的居住建筑不属此范畴。
别墅 (独栋住宅)别墅,改善型住宅,在郊区或风景区建造的供休养用的园林住宅。是用来享受生活的居所,是第一居所。普遍认识是,除“居住”这个住宅的基本功能以外,更主要体现生活品质及享用特点的高级住所,现代词义中为独立的园林式居所,都是独立成栋的。追溯其起源,并没有一个明确的时间起始点,我国古代也很早就出现了别墅,大的有帝王的行宫,将相的府邸,小的有富商巨贾地主乡绅的山庄、庄园。别墅在国外的出现已经有很长的历史,西方意义上的别墅主要是师承国外工业革命后的开发理念。按其所处的地理位置和功能的不同,又分为:山地别墅(包括森林别墅)、临水(江、湖、海)别墅、牧场(草原)别墅、庄园式别墅等。
本宅之外,在景色优美的地方所建供游憩的园林房舍。《晋书.卷七九.谢安传》:「安遂命驾出山墅,亲朋毕集,方与玄围棋赌别墅。」《儒林外史.第四四回》:「汤镇台也不到城里去,也不会官府,只在临河上构了几间别墅,左琴右书,在里面读书教子。」也作「别第」、「别馆」、「别业」、「别院」。