①等待递补缺额，预备取得某种资格：候补委员。
②清代官制，对选定未经补实缺的官员到某处听任，叫“候补”：劳君远道来视，然已早愈，赴某地候补矣。
候补清制，没有补授实缺的官员在吏部候选后，吏部再汇例呈请分发的官员名单，根据职位，资格，班次，每月抽签一次，分发到某一部或某一省，听候委用，称为候补。但也可以出钱免予采取抽签方式自由指定到某处候补称为指省或指分。清《睢州志·贡士》：“ 袁赋诚, 袁可立孙，枢之子，楚雄府通判。入觐，值云南乱，候补于家，卒。”
等待递补缺额。
《醒世姻缘传》第三九回：「此时正当乏手，等到好年成的时候补去罢。」如：「候补理事」、「每个球队，都有几位候补球员。」