指波长从100米到1000米(相应的频率从3兆赫到300千赫)的无线电波段。中波通信主要依靠天波和地波传播。一般用于导航、固定和移动通信业务及近距离广播等。
中波一般中波广播(MW: Medium Wave)采用了调幅(Amplitude Modulation)的方式，在不知不觉中，MW及AM之间就划上了等号。实际上MW只是诸多利用AM调制方式的一种广播。像在高频(3-30MHz)中的国际短波广播所使用的调制方式也是AM，甚至比调频广播更高频率的航空导航通讯(116-136MHz)也是采用AM的方式，只是我们日常所说的AM波段指的就是中波广播(M)。