1.古指生产能力属于中等的农民。
2.经济地位在贫农和富农之间的农民，多数占有土地，并有部分生产工具，生活来源靠自己劳动，一般不剥削人，也不出卖劳动力。特指介于上中农和下中农之间的农民。
中农介于贫农和富农之间的农民。农村的小资产阶级。一般占有土地，拥有一部分牲畜和劳动工具，生活来源靠自己劳动。一般不剥削他人，也不出卖劳动力受人剥削。
旧称有自耕土地和农具，由自己或家人共同操作，经济地位在富农和贫农间的农民。
《管子．揆度》：「上农挟五，中农挟四，下农挟三。」《汉书．卷七二．贡禹传》：「今汉家铸钱，及诸铁官皆置吏卒徒，攻山取铜铁，一岁功十万人已上，中农食七人，是七十万人常受其饥也。」也称为「中等农夫」。