①春秋时期大国对军队的合称。有上、中、下三军或左、中、右三军,中军为统帅。
②《商君书·兵守》所称三军,即壮男为一军,壮女为一军,男女之老弱者为一军。
③《六韬·犬韬·战车》所称三军,即车、步、骑三个兵种。
④陆、海、空三军的合称。
⑤军队的通称。
三军提起“三军”,现代的概念是指陆、海、空三军。而在中华文化中“三军”的说法起源于春秋时期骑马打仗的前、中、后三个兵种,这与现代陆、海、空三军的实质意义完全不同。古代所说的三军是指骑马打仗的前、中、后三军。前军一般是先锋营负责开路(架桥、修路)、侦察、应付小规模的战斗,带部分军需物资。中军就是统帅所处的大军有当时作战的大部分作战兵种(骑兵 步兵)。后军主要就是全军的主要军用物资、工匠、以及大量的民工等。
周制,诸侯大国统率三军,每一军共一万二千五百人。
《左传.襄公十四年》:「周为六军,诸侯之大者三军。」
旧时的左、中、右三军,后为军队的通称。
《文选.李陵.答苏武书》:「陵先将军功略盖天地,义勇冠三军。」《三国演义.第一一回》:「曹操自引军马来迎,正逢高顺,三军混战。」如:「勇冠三军」。
现代称呼陆、海、空军。