滕定公薨。世子谓然友曰：“昔者孟子尝与我言于宋，于心终不忘。今也不幸至于大故，吾欲使子问于孟子，然后行事。”然友之邹问于孟子。
滕定去世了，太子对老师然友说：“上次在宋国的时候孟子和我谈了许多，我记在心里始终不能忘记。现在不幸遭遇父亲去世，我想请您先去请教一下孟子，然后才办丧事。”然友便到邹国去向孟子请教。
孟子曰：“不亦善乎！亲丧固所自尽也。曾子曰：‘生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼，可谓孝矣。’诸侯之礼，吾未之学也；虽然，吾尝闻之矣。三年之丧，齐疏之服，饘粥之食，自天子达于庶人，三代共之。”然友反命，定为三年之丧。
孟子说：“很好啊！父母的丧事本来就应该尽心竭力。曾子曾说：‘父母在世时，依照礼节侍奉他们；父母去世，依礼去安葬、去祭祀，这可说是尽孝了。’诸侯的礼节，我没有学习过，但却也听说过：三年的丧期，穿着粗布做的孝服，喝稀粥。从天子一直到老百姓，夏、商、周三代都是这样的。”然友回国报告了太子，太子便决定实行三年的丧礼。
父兄百官皆不欲，曰：“吾宗国鲁先君莫之行，吾先君亦莫之行也，至于子之身而反之，不可。且志曰：‘丧祭从先祖。’曰：“吾有所受之也。”
滕国的父老官吏都不愿意。他们说：“我们的宗国鲁国的历代君主没有这样实行过，我们自己的历代祖先也没有这样实行过，到了您这一代便改变祖先的做法，这是不可以的。而且《志》上说过：‘丧礼祭祖一律依照祖先的规矩。’还说：‘这是因为我们有所继承。’”
谓然友曰：“吾他日未尝学问，好驰马试剑。今也父兄百官不我足也，恐其不能尽于大事，子为我问孟子。”然友复之邹问孟子。
太子对然友说：‘我过去不曾学礼问仪，只喜欢跑马舞剑。现在父老官吏们都对我实行三年丧礼不满，恐怕我无法处理好这件事情了，请您再去替我问问孟子吧！”然友再次到邹国请教孟子。
孟子曰：“然。不可以他求者也。孔子曰：‘君薨，听于冢宰。歠粥，面深墨。即位而哭，百官有司，莫敢不哀，先之也。’上有好者，下必有甚焉者矣。‘君子之德，风也；小人之德，草也。草上之风必偃。’是在世子。”然友反命。
孟子说：“要坚持这样做，不可以改变。孔子说过：‘君王死了，太子把一切政务都交给家事代理，自己每天喝稀粥。脸色深黑，就临孝子之位便哭泣，大小官吏没有谁敢不悲哀，这是因为太子亲自带头的缘故。’在上位的人有什么喜好，下面的人一定就会喜好得更厉害。领导人的德行是风，老百姓的德行是草。草受风吹，必然随风倒。所以，这件事完全取决于太子。”然友回国报告了太子。
世子曰：“然。是诚在我。”五月居庐，未有命戒。百官族人可谓曰知。及至葬，四方来观之，颜色之戚，哭泣之哀，吊者大悦。
太子说：“是啊，这件事确实取决于我。”于是太子在丧庐中住了五个月，没有颁布过任何命令和禁令。大小官吏和同族的人都很赞成，认为太子懂礼。等到下葬的那一天，四面八方的人都来观看，太子面容的悲伤，哭泣的哀痛，使前来吊丧的人都非常满意。