王僧虔 张绪
王僧虔是琅邪临沂人。他祖父王殉，是晋朝司徒。他伯父太保王弘，在宋元嘉时代是宰辅。宾客猜疑他有忌讳，王弘说：“身家忌讳同晋苏子高一样。”他的父亲是王昙首，为右光禄大夫。王昙首兄弟召集子孙们聚会，王弘的儿子僧达下地跳着戏耍，王僧虔当时祇几岁，独自端端正正坐在那儿辨蜡烛油做凤凰。王弘说：“造孩子终究会成为显贵的人。”

王僧虔，琅邪临沂人也。祖珣，晋司徒。伯父太保弘，宋元嘉世为宰辅。宾客疑所讳，弘曰：“身家讳与苏子高同。”父昙首，右光禄大夫。昙首兄弟集会诸子孙，弘子僧达下地跳戏，僧虔年数岁，独正坐采蜡烛珠为凤凰。弘曰：“此儿终当为长者。”僧虔弱冠，弘厚，善隶书。宋文帝见其书素扇，叹曰：“非唯迹逾子敬，方当器雅过之。”除秘书郎，太子舍人。退默少交接，与袁淑、谢庄善。转义阳王文学，太子洗马，迁司徒左西属。
王僧虔年轻时很忠厚，善于写隶书。宋文帝见到他书写的白扇，感叹说：“不仅书迹超过子敬，器度典雅也超过了他。”授王僧虔秘书郎，太子舍人。他退让沉默少有交往，和袁淑、谢庄交谊深厚。改任义阳王文学，太子洗马，升任司徒左西属。

兄僧绰，为太初所害，亲宾咸劝僧虔逃。僧虔涕泣曰：“吾兄奉国以忠贞，抚我以慈爱，今日之事，苦不见及耳。若同归九泉，犹羽化也。”孝武初，出为武陵太守。兄子俭于中途得病，僧虔为废寝食。同行客慰喻之。僧虔曰：“昔马援处儿侄之间一情不异，邓攸于弟子更逾所生，吾实怀其心，诚未异古。亡兄之胤，不宜忽诸。若此儿不救，便当回舟谢职，无复游宦之兴矣。”还为中书郎，转黄门郎，太子中庶子。
王僧虔的哥哥王僧绰，被太初帝刘劬所害，亲戚宾朋都劝王僧虔逃走，王僧虔流着眼泪说：“我的哥哥以忠贞奉侍国家，以慈爱抚养我成人，今天的事，痛苦的是见不着哥哥了。假若能够同归九泉，就好像是羽化登仙啊。”孝武初年，出任武陵太守。他哥哥的儿子王俭在他上任途中患病，王僧虔为他吃不下睡不着。同行的人劝慰他。王僧虔说：“从前马援对待儿子和侄子情无二致，邓攸对他弟弟的儿子更超过亲生的，我怀的那心思，确实没有半点不同于古人。亡兄的血脉，不宜忽视，假若这个孩子不能救治，便当掉转船头辞去职位，不再有出来做官的兴致了。”返朝为中书郎，改任黄门郎，太子中庶子。

孝武欲擅书名，僧虔不敢显迹。大明世，常用拙笔书，以此见容。出为豫章王子尚抚军长史，迁散骑常侍，复为新安王子鸾北中郎长史、南东海太守，行南徐州事，二蕃皆帝爱子也。寻迁豫章内史。入为侍中，迁御史中丞，领骁骑将军。甲族由来多不居宪台，王氏以分枝居乌衣者，位官微减，僧虔为此官，乃曰：“此是乌衣诸郎坐处，我亦可试为耳。”复为侍中，领屯骑校尉。泰始中，出为辅国将军、吴兴太守，秩中二千石。王献之善书，为吴兴郡，及僧虔工书，又为郡，论者称之。
孝武帝想独揽书坛声名，王僧虔不敢显露自己善书迹象。大明时代，他常常把字写得很笨拙，因此孝武帝能容纳他。出任豫章王子尚抚军长史，迁散骑常侍，又做新安王子鸾北中郎长史、南柬海太守，行南徐州事，这两位藩王都是皇帝的爱子。

徙为会稽太守，秩中二千石，将军如故。中书舍人阮佃夫家在会稽，请假东归。客劝僧虔以佃夫要幸，宜加礼接。僧虔曰：“我立身有素，岂能曲意此辈。彼若见恶，当拂衣去耳。”佃夫言于宋明帝，使御史中丞孙夐奏：“僧虔前莅吴兴，多有谬命，检到郡至迁，凡用功曹五官主簿至二礼吏署三传及度与弟子，合四百四十八人。又听民何系先等一百十家为旧门。委州检削。”坐免官。寻以白衣兼侍中，出监吴郡太守，迁使持节、都督湘州诸军事、建武将军、行湘州事，仍转辅国将军，湘州刺史。所在以宽惠著称。巴峡流民多在湘土，僧虔表割益阳、罗、湘西三县缘江民立湘阴县，从之。
不久，王僧虔遥豫章内史。入朝任侍中，迁御史中丞，领骁骑将单。世家大族向来不做御史台官职，王氏是以分支居住在乌衣巷的，位宫稍减，王僧虔做了御史中丞，就说：“这可是乌衣巷中诸公子安然处之的，我也可以试一下。”复为侍中，领屯骑校尉。泰始年间，出任辅国将军、吴兴太守，秩俸为中二千石。王献之擅长书法，任吴兴郡太守，待到王僧虔工于书法，又作吴兴太守，议论的人称道这件事。

元徽中，迁吏部尚书。高平檀珪罢沅南令，僧虔以为征北板行参军，诉僧虔求禄不得，与僧虔书曰：“五常之始，文武为先，文则经纬天地，武则拨乱定国。仆一门虽谢文通，乃忝武达。群从姑叔，三媾帝室，祖兄二世，糜躯奉国，而致子侄饿死草壤。去冬今春，频荷二敕，既无中人，屡见嗟夺。经涉五朔，逾历四晦，书牍十二，接觐六七，遂不荷润，反更曝鳃。九流绳平，自不宜独苦一物，蝉腹龟肠，为日已久。饥虎能吓，人遽与肉；饿麟不噬，谁为落毛？去冬乞豫章丞，为马超所争；今春蒙敕南昌县，为史偃所夺。二子勋荫人才，有何见胜？若以贫富相夺，则分受不如。身虽孤微，百世国士，姻媾位宦，亦不后物。尚书同堂姊为江夏王妃，檀珪同堂姑为南谯王妃；尚书妇是江夏王女，檀珪祖姑嫔长沙景王；尚书伯为江州，檀珪祖亦为江州；尚书从兄出身为后军参军，檀珪父释褐亦为中军参军。仆于尚书，人地本悬，至于婚宦，不至殊绝。今通塞虽异，犹忝气类，尚书何事乃尔见苦？泰始之初，八表同逆，一门二世，粉骨卫主，殊勋异绩，已不能甄，常阶旧途，复见侵抑。”僧虔报书曰：“征北板比岁处遇小优，殷主簿从此府入崇礼，何仪曹即代殷，亦不见诉为苦。足下积屈，一朝超升，政自小难。泰始初勤苦十年，自未见其赏，而顿就求称，亦何可遂。吾与足下素无怨憾，何以相侵苦，直是意有佐佑耳。”珪又书曰：“昔荀公达汉之功臣，晋武帝方爵其玄孙；夏侯惇魏氏勋佐，金德初融，亦始就甄显，方赏其孙，封树近族。羊叔子以晋泰始中建策伐吴，至咸宁末，方加褒宠，封其兄子；卞望之以咸和初殒身国难，至兴宁末，方崇礼秩，官其子孙；蜀郡主簿田混，黄初末死故君之难，咸康中方擢其子孙。似不以世代远而被弃，年世疏而见遗。檀珪百罹六极，造化罕比，五丧停露，百口转命，存亡披迫，本希小禄，无意阶荣。自古以来有沐食侯，近代有王官。府佐非沐食之职，参军非王官之谓。质非匏瓜，实羞空悬。殷、何二生，或是府主情味，或是朝廷意旨，岂与悠悠之人同口而语！使仆就此职，尚书能以郎见转不？若使日得五升禄，则不耻执鞭。”僧虔乃用为安城郡丞。珪，宋安南将军韶孙也。
王僧虔被徙为会稽太守，俸禄为中二千石，将军职依旧不变。中书舍人阮佃夫家在会稽，请假束归。幕僚因为阮佃夫受皇帝宠信而劝王僧虔优礼接待。僧虔说：“我立身有素，岂能曲意逢迎这些人。他要觉得不好，就应当拂袖而去。”医{哒向塞旦嘘进谗言，唆使御史中丞莲复弹劾说：“王僧虔前往吴兴任职，错误的政令很多，经检查从王僧虔到任至离职转任，总共用功曹、五宫、主簿至二礼吏署三传及度与弟子，合计四百四十八人。又听由何系先等民一百一十家为旧门。委州检削。”王僧虔因此获罪被免官。

僧虔寻加散骑常侍，转右仆射。升明元年，迁尚书仆射，寻转中书令，左仆射。二年，为尚书令。僧虔好文史，解音律，以朝廷礼乐多违正典，民间竞造新声杂曲，时太祖辅政，僧虔上表曰：“夫悬钟之器，以雅为用；凯容之礼，八佾为仪。今总章羽佾，音服舛异。又歌钟一肆，克谐女乐，以歌为务，非雅器也。大明中，即以宫悬合和《鞞》、《拂》，节数虽会，虑乖《雅》体，将来知音，或讥圣世。若谓钟舞已谐，重违成宪，更立歌钟，不参旧例。四县所奏，谨依《雅》条，即义沿理，如或可附。又今之《清商》，实由铜爵，三祖风流，遗音盈耳，京洛相高，江左弥贵。谅以金石干羽，事绝私室，桑濮郑卫，训隔绅冕，中庸和雅，莫复于斯。而情变听移，稍复销落，十数年间，亡者将半。自顷家竞新哇，人尚谣俗，务在噍杀，不顾音纪，流宕无崖，未知所极，排斥正曲，崇长烦淫。士有等差，无故不可去乐，礼有攸序，长幼不可共闻。故喧丑之制，日盛于廛里；风味之响，独尽于衣冠。宜命有司，务勤功课，缉理遗逸，迭相开晓，所经漏忘，悉加补缀。曲全者禄厚，艺妙者位优。利以动之，则人思刻厉。反本还源，庶可跂踵。”事见纳。
不久土僧虔以平民的身份兼侍中，出朝监吴郡太守，迁使持节、都督湘州诸军事、建武将军、行湘州事，又改任辅国将军，湘州刺史。他所到之处都因宽厚仁惠而被人称道。巴峡流民大多在湘州的管辖地，王僧虔上表奏请割益阳、罗、湘西三县沿江一带百姓设立湘阴县，皇上依从了他的奏请。

建元元年，转侍中，抚军将军，丹阳尹。二年，进号左卫将军，固让不拜。改授左光禄大夫，侍中、尹如故。郡县狱相承有上汤杀囚，僧虔上疏言之曰：“汤本以救疾，而实行冤暴，或以肆忿。若罪必入重，自有正刑；若去恶宜疾，则应先启。岂有死生大命，而潜制下邑。愚谓治下囚病，必先刺郡，求职司与医对共诊验；远县，家人省视，然后处理。可使死者不恨，生者无怨。”上纳其言。
元徽年间，王僧虔升任吏部尚书。高平檀珪罢沅南令，王僧虔任用他做征北板行参军。擅珪因为求官禄没有得到向王僧虔申诉，他给王僧虔的信中说：五常之始，文武为先，文则要经天纬地，武则应拨乱定国。我弓虽说有欠文通，却也能愧居武达。那么多堂姑堂叔、三次同皂家通婚，祖辈兄辈，为国捐躯，可是竟然使得他们的”广侄在草野中饿死。去年冬天到今年春天，接连两道敕书，因在君王身边没有有权势的人，屡屡错失时机。经历了五个朔H，越过了四个晦日，写过十二封书柬，拜见了六七回，还是像身处涸辙的鱼，没有荷蒙雨水泽润，反遭曝鳃的苦痛。九流人物用一定标绳去衡最，白认属不应该独让我一人受苦，腹如蝉腹，肠似龟肠，迫于饥饿，已很长时间。饥饿的老虎可以吓退，是因为有人立即给其肉吃；饥饿的麒麟不反咬，谁为落毛。去冬求做豫章丞，被马超争去；今春敕命做南昌县县令，被史偃夺去。这两位的祖荫功德，本身才干，有哪点胜过了我?假如以富有贫穷决定予夺，则我白认不如．我自身虽说单薄，但百世国士，姻媾位宦，也不落后于他人。尚书的同堂姐是江夏王妃，我檀砖的同堂姑是南谯王妃；尚书媳妇是江夏王女，我的祖姑是长沙景王嫔；尚书的伯父为官江州，我的祖父也在江州做过官；尚书堂兄出身为后军参军，我的父亲脱下布衣也做了中军参军。对我和尚书来说，人和地本来都相距很远，但是至于结婚做官的欲望，我还不肯完全失去。现在仕途通塞虽说不同，但我还是忝列其中，尚书究竟因为何事如此作难我呢?泰始初年，八方之外，同为叛逆，我一门二世，粉骨碎身，保卫主上，这些非常的功勋业绩，已经不能彰明，常阶旧途，又被侵占压制。王僧虔回信说：征北板行参军近年来待遇小有优待，殷主钟由此府而受尊敬优待，何仪曹立即代殷任职，也没见说是苦差。足下积年受屈，要一朝破格超升，确有些困难。泰始初年勤苦十年，从未见封赏，而现在立即就要得到相应的官职，又怎能办到。我与足下向来没怨恨遗憾的事由，凭什么要作难你呢，衹是思想观点稍有出入罢了。檀珪又写信说：先前荀公达是汉的功臣，晋武帝给他的玄孙封爵。夏侯惇是曹魏的勋佐，晋朝刚刚建立，才着手提拔彰明，就封赏了他的孙子，栽培他的近族。羊叔子因为在晋泰始年间创建伐吴的策略，到咸宁末年，给予褒奖宠用，封赏了他哥哥和儿子。卞望之因为咸和初年在国难中殉职，到兴宁末年，给予尊敬优待的品级，让他的子孙做了官。蜀郡主簿田混，在黄初末年死于故君之难，到咸康年间就选拔他的子孙。似乎不因为年代久远了而遗弃。我屡屡遭逢六种凶难，天地之间少有能相比的，五丧停露，百口转命，存亡被迫，本来衹希图小有俸禄，无意于品秩的荣宠。自古以来衹有享受俸禄而无实职的所谓沐食侯，近代有天子之官的所谓王官。府佐不属于沐食一类的职位，参军也不是王官的称谓，我原本不是匏瓜，实在羞于这样地空挂着。殷、何二位由此职而受到尊崇优待，有的是出自府主的人情，有的是出自朝廷的旨意，怎能与我这个相距遥远的人同曰而语呢?假使我就任这一职位，尚书能让我由此转郎官吗?假如让我一天能有五升俸禄，我将不觉得为足下持鞭驾车是可羞耻的事。

僧虔留意雅乐，升明中所奏，虽微有厘改，尚多遗失。是时上始欲通使，僧虔与兄子俭书曰：“古语云‘中国失礼，问之四夷’。计乐亦如。苻坚败后，东晋始备金石乐，故知不可全诬也。北国或有遗乐，诚未可便以补中夏之阙，且得知其存亡，亦一理也。但《鼓吹》旧有二十一曲，今所能者十一而已，意谓北使会有散役，得今乐署一人粗别同异者，充此使限。虽复延州难追，其得知所知，亦当不同。若谓有此理者，可得申吾意上闻否？试为思之。”事竟不行。
王僧虔于是任用他为安城郡丞。檀珪是宋安南将军檀韶的孙子。不久，王僧虔加散骑常侍，转右仆射。升明元年，迁尚书仆射，不久转中书令，左仆射。升明二年，为尚书令。王僧虔爱好文史，懂得音律，因为朝廷礼乐多有违反典章法则，民间竞相编造新声杂曲，当时太祖辅政，王僧虔上表奏说：

太祖善书，及即位，笃好不已。与僧虔赌书毕，谓僧虔曰：“谁为第一？”僧虔曰：“臣书第一，陛下亦第一。”上笑曰：“卿可谓善自为谋矣。”示僧虔古迹十一帙，就求能书人名。僧虔得民间所有帙中所无者——吴大皇帝、景帝、归命侯书，桓玄书，及王丞相导、领军洽、中书令珉、张芝、索靖、卫伯儒、张翼十二卷奏之。又上羊欣所撰《能书人名》一卷。
悬钟一类的乐器，凭高雅而被采用；和悦圣颜的礼乐，用“八佾”才合仪礼。现在，在举行各种礼仪的西向堂裹，羽舞的行列，音乐服饰错误奇特。又歌钟一列十六枚，能够和合歌舞伎，以歌舞为正务，就不成其为雅器了。大明年问，就用宫悬和合《鞟》、《拂》，节数虽会，担心的是有违《雅》体，将来懂得音律的人，或许讥笑当今圣世。若说钟舞已经和谐也就罢了，可重又违反旧定法规，不参照旧例，更立了歌钟。四悬所奏，谨依《雅》条，顺其义理，或可附庸。再者现在的《清商》，实由铜爵，三祖风流，遣音充满耳际，京、洛相互推崇，江左更为尊贵。推想金石干羽的乐舞，不会陈设于私家内室，桑、濮、郑、卫的音韵，远远隔绝了绅冕势要的耳朵。中庸和雅的乐曲，从此难以恢复。而情感的变化，听觉的迁移，逐渐又销落了，十数年间，散失掉的将达半数。自此家家竞选新声，人人推崇谣俗，追求急促的噍杀之声，不顾及音纪，流宕无崖，不知极限，排斥纯正乐曲，崇尚播扬烦琐没有节制的俗乐。人有等级差别，不能无缘无故地去掉音乐；礼乐有远近序列，长幼不能共听。因此喧嚣丑陋的创作，在烟里盛一日；富有情趣的音响，独限于文明礼教的地方。应当命令有关官员，努力成就业绩，搜辑整理遗失散逸的佳作，不断互相开导启发，凡已经遗漏忘却的，全数予以补充连缀。乐曲全的给予厚禄，技艺精妙的处之优位。用名利激励，那么就会人人思谋刻苦用功。返本还源，可以有望。这个奏议被朝廷采纳了。建元元年，王僧虔转侍中，抚军将军，丹阳尹。建元二年，进爵号为左卫将军，王僧虔坚决推让不肯接受任命。改授左光禄大夫，侍中、丹阳尹依前未变。郡县监狱接连有用送汤药的方式杀死囚犯的事，僧虔上疏陈说这件事说：“汤药本来是用作救人治病的，可是实际上却用来施行冤杀，或者用来发泄怨气。假若罪行一定要处以重罚，自有正式法刑；假若除恶需要从速，那也应先行奏报。哪有事关生死的大事，而由地方上暗中操持。我认为治疗下囚的疾病，必须要先投刺告郡，求得职管官员与医生当面共同检验诊治；远县囚徒患病，也应让他家人省视，然后处理。这样可以使得死去的人不怀恨，而活着的人没有怨心。”皇上接纳了他的建议。

其年冬，迁持节、都督湘州诸军事、征南将军、湘州刺史，侍中如故。清简无所欲，不营财产，百姓安之。世祖即位，僧虔以风疾欲陈解，会迁侍中、左光禄大夫、开府仪同三司。僧虔少时群从宗族并会，客有相之者云：“僧虔年位最高，仕当至公，余人莫及也。”及授，僧虔谓兄子俭曰：“汝任重于朝，行当有八命之礼，我若复此授，则一门有二台司，实可畏惧。”乃固辞不拜，上优而许之。改授侍中、特进、左光禄大夫。客问僧虔固让之意，僧虔曰：“君子所忧无德，不忧无宠。吾衣食周身，荣位已过，所惭庸薄无以报国，岂容更受高爵，方贻官谤邪！”兄子俭为朝宰，起长梁斋，制度小过，僧虔视之不悦，竟不入户，俭即毁之。
王僧虔对用于郊庙朝会的正乐颇为留意，升明年间奏陈的，虽然稍有更改，还是遗失很多。这时皇上刚想派遣使臣，王僧虔给他哥哥的儿子王俭写信说：“占话说‘中原失礼。问之四夷’。考虑音乐的事也是这样。苻坚失败之后，束晋才备有金石乐，所以不能全都否定。北国或许有遗留的音乐，确不可用来补充中夏的缺漏，能够了解它的存亡，也是一个理由。衹有《鼓吹》原先有二十一曲，现在会的入也就十分之一罢了，料想出使北国的人中该有干杂事的，能在现在的乐署找一个可以粗略地区别我与北国音乐同异的人，充作这个使团的人数，即使延州难追，但他能够了解到他所了解的，也自当不同了。假如认为我说的有理，能把我的意思申说给皇上听吗?想想这件事吧。”这事到底没实行。

永明三年，薨。僧虔颇解星文，夜坐见豫章分野当有事故，时僧虔子慈为豫章内史，虑其有公事。少时，僧虔薨，慈弃郡奔赴。僧虔时年六十。追赠司空，侍中如故。谥简穆。
太祖擅长书法，等到做了皇帝，仍然笃好不歇。与王僧虔比赛，书写完毕，对王僧虔说：“谁第一?”王僧虔说：“臣书第一，陛下书也是第一。”皇上笑着说：“爱卿可说是善于为自己谋划。”拿出十一帙古人书迹给王僧虔看，就便探求善书的人的名姓。王僧虔把从民间得到的而帙中没有的：吴大皇帝、景帝、归命侯书，桓玄书，及丞相王导、领军王洽、中书令王珉、张芝、索靖、卫伯儒、张翼十二卷上奏皇上。同时献上羊欣撰写的《能书人名》一卷。

其论书曰：“宋文帝书，自云可比王子敬，时议者云‘天然胜羊欣，功夫少于欣’。王平南廙，右军叔，过江之前以为最。亡曾祖领军书，右军云‘弟书遂不减吾’。变古制，今唯右军、领军；不尔，至今犹法钟、张。亡从祖中书令书，子敬云‘弟书如骑骡，骎骎恒欲度骅骝前’。庾征西翼书，少时与右军齐名，右军后进，庾犹不分，在荆州与都下人书云‘小儿辈贱家鸡，皆学逸少书，须吾下，当比之’。张翼，王右军自书表，晋穆帝令翼写题后答，右军当时不别，久后方悟，云‘小人几欲乱真’。张芝、索靖、韦诞、钟会、二卫并得名前代，无以辨其优劣，唯见其笔力惊异耳。张澄当时亦呼有意。郗愔章草亚于右军。郗嘉宾草亚于二王，紧媚过其父。桓玄自谓右军之流，论者以比孔琳之。谢安亦入能书录，亦自重，为子敬书嵇康诗。羊欣书见重一时，亲受子敬，行书尤善，正乃不称名。孔琳之书天然放纵，极有笔力，规矩恐在羊欣后。丘道护与羊欣俱面受子敬，故当在欣后。范晔与萧思话同师羊欣，后小叛，既失故步，为复小有意耳。萧思话书，羊欣之影，风流趣好，殆当不减，笔力恨弱。谢综书，其舅云紧生起，是得赏也，恨少媚好。谢灵运乃不伦，遇其合时，亦得入流。贺道力书亚丘道护。庾昕学右军，亦欲乱真矣。”又著《书赋》传于世。
那年冬天，王僧虔迁持节、都督湘州诸军事、征南将军、湘州刺史，侍中依前不变．清廉简朴，没有什么贪欲，不营谋财产，百姓因此安居乐业。世祖即皇帝位，王僧虔因患风疾想辞职，适逢遣侍中、左光禄大夫、开府仪同三司。王僧虔年轻时跟随宗族众人聚会，有客为他看相说：“僧虔寿位最高，做官会做到公的地位，其余的人没有比得上的。”等到授职时，王僧虔对他哥哥的儿子王俭说：“你的权职比朝臣都重，行将有八命的优礼，我若又得造一授命，那么我们一门将有两位台司，实在令人生畏。”于是坚决辞让不接受，皇上褒奖他并答应了他。改授侍中、特进、左光禄大夫。有人间王僧虔为何要坚决推让，王僧虔说：“君子忧愁的是没有德行，不忧愁不受宠幸。我周身衣食、荣誉、地位已经过分，惭愧的是自己平庸力薄，没有用来报效国家的，哪容再受高爵显位，留待他人非议呢!”他哥哥的儿子王俭为朝廷宰辅，建造长梁斋，规格稍为过分，王僧虔看着不高兴，居然不进门，王俭就拆毁了长梁斋。

第九子寂，字子玄，性迅动，好文章，读《范滂传》，未常不叹挹。王融败后，宾客多归之。建武初，欲献《中兴颂》，兄志谓之曰：“汝膏梁年少，何患不达？不镇之以静，将恐贻讥。”寂乃止。初为秘书郎，卒，年二十一。
永明三年，逝世。王僧虔颇能辨识星象，一天夜坐，看见豫章分野合当有事，当时王僧虔的儿子王慈做豫章内史，担心他那裹发生公事变故。不多久，王僧虔逝世，王慈丢下郡事赶忙奔丧。当时王僧虔六十岁。追赠司空，侍中一职依旧不变。谧号为简穆。

僧虔宋世尝有书诫子曰：
王僧虔评论书法时说：“宋文帝的书法，自己说可以同王子敬相比，当时评议的人说‘天然胜羊欣，功夫少于欣，。王平南王广，是右军将军王羲之的叔父，在晋室过江之前算是最好的．亡；竹祖领军将军王洽的书，右军将军王羲之说‘弟书遂不减吾，。变更汉魏质朴书风，现在惟推右军、领军；否则，至今还是效法钟繇、张芝．亡堂祖父中书令王珉的书，子敬说‘弟书如骑骡，驶驱恒欲度骅骝前’。庾征西庾翼的书，年轻时同右军齐名，王右军后来大有进步，庾翼还不分辨，在荆州给都下人的信说：‘小儿们以家鸡为贱，都学习逸少的书法，须我到都下，可要与他比比。’张翼书写的王右军自书表，晋穆帝让张翼写题后答，王右军当时没分辨出来是他人所书，久后才省悟，说‘这小于几乎可以以假乱真’。张芝、索靖、韦诞、钟会、二卫都是前代名家，无法分辨他们谁优谁劣，衹是见到他们的笔力感到惊异罢了。张澄当时也称为有意象。郗悄章草亚于右军。郗嘉宾草书亚于二王，紧敛秀媚超过他的父亲郗情。桓玄自称是王右军一类，但论说的人把他比作孔琳之。谢安也名列能书人名录中，也自重，为子敬书写过嵇康诗。羊欣书法被推崇一时，直接受过于敬的教导，行书特别好，止书与他的名气不够相称。孑L琳之书法天然放纵，极有笔力，结构章法可能要落羊欣之后。丘道护和羊欣都曾受到子敬的当面指教，所以应在羊欣之下。范鞋和萧思话都以羊欣为师，后来小有背离，失掉了老步法，算是稍有意象罢了。萧思话书是羊欣的影子，风流趣好，几乎相当，遗憾的是笔力显弱。谢综的书，他舅父说，‘紧生起，是得赏鉴真趣，可惜少了秀媚。，谢灵运书法同他们不属同类，不过能被当时的人看重，也能步入能书人的行列。贺道力的书亚于丘道护。庾听学右军书，他的作品也可乱真。”王僧虔还着有《书赋》在世上流传。

知汝恨吾不许汝学，欲自悔厉，或以阖棺自欺，或更择美业，且得有慨，亦慰穷生。但亟闻斯唱，未睹其实。请从先师听言观行，冀此不复虚身。吾未信汝，非徒然也。往年有意于史，取《三国志》聚置床头，百日许，复从业就玄，自当小差于史，犹未近彷佛。曼倩有云：“谈何容易。”见诸玄，志为之逸，肠为之抽，专一书，转诵数十家注，自少至老，手不释卷，尚未敢轻言。汝开《老子》卷头五尺许，未知辅嗣何所道，平叔何所说，马、郑何所异，《指例》何所明，而便盛于麈尾，自呼谈士，此最险事。设令袁令命汝言《易》，谢中书挑汝言《庄》，张吴兴叩汝言《老》，端可复言未尝看邪？谈故如射，前人得破，后人应解，不解即输赌矣。且论注百氏，荆州《八帙》，又《才性四本》、《声无哀乐》，皆言家口实，如客至之有设也。汝皆未经拂耳瞥目，岂有庖厨不脩，而欲延大宾者哉？就如张衡思侔造化，郭象言类悬河，不自劳苦，何由至此？汝曾未窥其题目，未辨其指归——六十四卦，未知何名；《庄子》众篇，何者内外；《八帙》所载，凡有几家；《四本》之称，以何为长——而终日欺人，人亦不受汝欺也。由吾不学，无以为训。然重华无严父，放勋无令子，亦各由己耳。汝辈窃议亦当云：“阿越不学，在天地间可嬉戏，何忽自课谪？幸及盛时逐岁暮，何必有所减？”汝见其一耳，不全尔也。设令吾学如马、郑，亦必甚胜；复倍不如今，亦必大减。致之有由，从身上来也。汝今壮年，自勤数倍许胜，劣及吾耳。世中比例举眼是，汝足知此，不复具言。
他的第九个儿子名寂，字子玄，生性敏捷，喜好文章，读《范滂传》，没有不感慨叹服的。卫融败后，宾客大多投奔他。建武初年，想进献《中兴颂》，他哥哥王志对他说：“你是富贵人家子弟，年纪轻，担心什么将来不发达，不用沉静去镇治心性，将会贻笑他人。”王寂这才中止。起先做秘书郎，死时二十一岁。

吾在世，虽乏德素，要复推排人间数十许年，故是一旧物，人或以比数汝等耳。即化之后，若自无调度，谁复知汝事者？舍中亦有少负令誉弱冠越超清级者，于时王家门中，优者则龙凤，劣者犹虎豹，失荫之后，岂龙虎之议？况吾不能为汝荫，政应各自努力耳。或有身经三公，蔑尔无闻；布衣寒素，卿相屈体。或父子贵贱殊，兄弟声名异。何也？体尽读数百卷书耳。吾今悔无所及，欲以前车诫尔后乘也。汝年入立境，方应从官，兼有室累，牵役情性，何处复得下帷如王郎时邪？为可作世中学，取过一生耳。试复三思，勿讳吾言。犹捶挞志辈，冀脱万一，未死之间，望有成就者，不知当有益否？各在尔身己切，岂复关吾邪？鬼唯知爱深松茂柏，宁知子弟毁誉事！因汝有感，故略叙胸怀。
王僧虔在宋时曾经有书信训诫儿子说：知道你恨我不赞许你的学识，想要你自己检讨而磨炼自己，或者用阖棺论定来欺骗自己，或者重新选择更好的事业，并且能有所激愤，也可慰我余生。衹是屡次听到这种高调，没看到你的实行．请让我遵从孔圣先师的教训，听其言而观其行，希望这一点不再在你身上落空。我不相信你，不是凭空的。往年你有志于史学，拿了《三国志》堆放床头，一百天左右，又转业去学玄学，玄学自然与史学稍有不同，但还不是差不多的程度。曼倩说过：“谈何容易。”见之于玄学的，心志被其涣散，肠胃被其抽取，专攻一书，转而要诵读数十家的注解，从小到老，手不释卷，还不敢轻易发言。你展开《老子》卷头五尺来艮，不懂得王弼辅嗣说的什么，何晏平叔说的是什么，马融、郑玄有哪些不同，《指》《例》阐明了什么，你便衣冠整齐手执尘的尾巴毛做的拂尘，自吹是谈士，这是最危险的事。假使袁令命你谈《易经》，谢中书挑选你来谈《庄子》，张吴兴请你谈《老子》，真的能说不曾看过吗?谈论典故犹如射覆，前人得破，后人应解，解不了也就输赌了。况且论注如许家数，荆州《八帙》，又有《才性四本)，《声无哀乐》，这都是言谈家们必备的谀论资料，就像客来时应有的陈设。而你都不用耳去拂一下用眼去瞥一下。哪有不整治庖厨就想宴请贵宾的道理呢?就如张衡思维等同造化，变幻无穷；郭象言谈口若悬河，滔滔不绝，从不劳苦，何由至此?你不曾看到他的题目，不能辨别他的意向；六十四卦，不知各自叫做什么，《庄j-．》众篇，哪些属内篇，哪些属外篇；《八帙》记载的，总共有几家；《四本》之论说，是何说为长。却整天欺骗他人，他人也不受你欺骗。因我学识不渊博，所以没有训诫的凭依。然而虞舜没有受尊敬的父亲，唐尧没有好儿子，凡事都由各人自身的努力罢了。你们这些人私下议论也可能说：“哪天不学?在天地之间可嬉戏，为何忽然自己责难?幸而在少壮追衰老，何必有所减?”你衹见其中一点，不全面。假设让我的学识像马融、郑玄那样，也一定很强；再又我学识加倍不如现在这样，也必定大减。招致哪样的结果都有它一定的原因，这原因就产生于自身。你现正当壮年，衹要自己能有现在几倍的勤奋就能胜我；就是差了也能有我这样。世上类似的例子举目皆是，你足可明白这些，我不再一一说了。

张绪，字思曼，吴郡吴人也。祖茂度，会稽太守。父寅，太子中舍人。绪少知名，清简寡欲，叔父镜谓人曰：“此儿，今之乐广也。”州辟议曹从事，举秀才。建平王护军主簿，右军法曹行参军，司空主簿，抚军、南中郎二府功曹，尚书仓部郎。都令史谘郡县米事，绪萧然直视，不以经怀。除巴陵王文学，太子洗马，北中郎参军，太子中舍人，本郡中正，车骑从事中郎，中书郎，州治中，黄门郎。
我在世上虽说缺乏德望，要再在人间往后推移几十年，衹不过是件古董，但有的人或许还要拿我作比来数说你们。即使死后，假如自己没有一定安排，谁又能再知道你的事呢?家族中也有少年时起就有好声誉年纪轻轻就超越清级的，现时王家门中优秀的就成龙成凤，庸劣的还可成虎成豹，失去先世祖荫之后，难道还能有成龙成虎之说吗?况且我也不能成你的荫庇，正应该各自努力啊。有的人曾经贵为三公，转服如云雾消失了；有的人出身贫寒、身处平民百姓之中，却是卿相的贵体暂时受屈。有的人身为父子，却贵贱悬殊；有的人同为兄弟，声名却是大不相同。为什么呢?领悟了数百卷书罢了。我现在后悔已来不及了，想用前车的覆辙训诫你们这些后车的乘者，你已到三十而立的时候，刚刚做官，兼有家室拖累，牵制情性发展，何处再能放下室内帷幕像王郎时期一样呢?为可作世中学，取过一生罢了。请再多想想，不要顾及我说的话。好似鞭策志儿等人，希望或许于万一，在我未死的时间内，亟盼有所成就，不知会有益处不?事关你们各自的切身利害，难道还关系到我吗?做了鬼就衹知道欢喜坟头边松荫柏茂，如何知道子弟的声名好坏!我因你产生感触，所以略微叙述自己的想法。

宋明帝每见绪，辄叹其清淡。转太子中庶子，本州大中正，迁司徒左长史。吏部尚书袁粲言于帝曰：“臣观张绪有正始遗风，宜为宫职。”复转中庶子，领翊军校尉，转散骑常侍，领长水校尉，寻兼侍中，迁吏部郎，参掌大选。元徽初，东宫罢，选曹拟舍人王俭格外记室，绪以俭人地兼美，宜转秘书丞，从之。绪又迁侍中，郎如故。
张绪字思曼，吴郡吴地人。他祖父名叫茂度，曾任会稽太守。他父亲名叫寅，任太子中舍人。

绪忘情荣禄，朝野皆贵其风。尝与客闲言，一生不解作诺。时袁粲、褚渊秉政，有人以绪言告粲、渊者，即出绪为吴郡太守，绪初不知也。迁为祠部尚书，复领中正，迁太常，加散骑常侍，寻领始安王师。升明二年，迁太祖太傅长史，加征虏将军。齐台建，转散骑常侍，世子詹事。建元元年，转中书令，常侍如故。
张绪少时颇有名气，清雅简朴没有贪欲，他叔父张镜对人说：“这孩子是当今的乐广。”州官征张绪做议营从事，荐举他做秀才。任过建平王护军主簿，右军法曹行参军，司空主簿，抚军、南中郎：二府功曹，尚书仓部郎。都令史询问郡县米事，张绪面对这些表现冷淡，从不放在心上。授予他巴陵王文学、太子洗马、北中郎参军、太子中舍人、本郡中正、车骑从事中郎、中书郎、州治中、黄门郎。

绪善言，素望甚重，太祖深加敬异。仆射王俭谓人曰：“北士中觅张绪，过江未有人，不知陈仲弓、黄叔度能过之不耳？”车驾幸庄严寺听僧达道人讲，座远，不闻绪言，上难移绪，乃迁僧达以近之。寻加骁骑将军。欲用绪为右仆射，以问王俭，俭曰：“南士由来少居此职。”褚渊在座，启上曰：“俭年少，或不尽忆。江左用陆玩、顾和，皆南人也。”俭曰：“晋氏衰政，不可以为准则。”上乃止。四年，初立国学，以绪为太常卿，领国子祭酒，常侍、中正如故。绪既迁官，上以王延之代绪为中书令，时人以此选为得人，比晋朝之用王子敬、王季琰也。
宋明帝见到张绪时，每每为他的清淡而感叹。转太子中庶子，本州大中正，迁司徒左长史。吏部尚书袁粲对皇帝说：“臣观察张绪具有正始年间遗留下来的风尚，适合担任宫廷职官。”复转中庶子，领翊军校尉，转散骑常侍，领长水校尉，没多久兼侍中，遥吏部郎，参与掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务。元徽初年，东宫罢，选曹拟任舍人王俭为格外记室，张绪认为王俭人地兼美，应当转秘书丞，皇上听从了他的意见。张绪又迁任侍中，吏部郎一职依前不变。

绪长于《周易》，言精理奥，见宗一时。常云何平叔所不解《易》中七事，诸卦中所有时义，是其一也。
张绪对爵位俸禄不动情感，朝野都看重他的风度，他曾经同宾客聊天，说平生不懂曲意逢迎他人。当时袁粲、褚渊执掌朝政，有人把张绪的话告诉袁粲、褚渊，他们即让张绪外出做吴郡太守，张绪起初不知道这些。后迁祠部尚书，复领中正，迁太常，加散骑常侍，没过多久领始安王师。升明二年，迁太祖太傅长史，加征虏将军。

世祖即位，转吏部尚书，祭酒如故。永明元年，迁金紫光禄大夫，领太常。明年，领南郡王师，加给事中，太常如故。三年，转太子詹事，师、给事如故。绪每朝见，世祖目送之。谓王俭曰：“绪以位尊我，我以德贵绪也。”迁散骑常侍，金紫光禄大夫、师如故。给亲信二十人。复领中正。长沙王晃属选用吴兴闻人邕为州议曹，绪以资籍不当，执不许。晃遣书佐固请之，绪正色谓晃信曰：“此是身家州乡，殿下何得见逼！”七年，竟陵王子良领国子祭酒，世祖敕王晏曰：“吾欲令司徒辞祭酒以授张绪，物议以为云何？”子良竟不拜，以绪领国子祭酒，光禄、师、中正如故。
齐朝建立，张绪转散骑常侍，世子詹事。建元元年，转中书令，常侍职依前未变。张绪很会说话，家世清白，向来很被人敬重。太祖对他特别敬重。仆射王俭对人说：“北士中觅张绪，过江没有人，不知陈仲弓、黄叔度能超过他不?”太祖驾临庄严寺听僧达道人讲，离得太远，听不到张绪说话，皇上觉得把张绪迁到僧达道人附近是难于办到的，于是就把僧达道人迁移到张绪附近。

绪口不言利，有财辄散之。清言端坐，或竟日无食。门生见绪饥，为之辨餐，然未尝求也。卒时年六十八。遗命作芦葭轜车，灵上置杯水香火，不设祭。从弟融敬重绪，事之如亲兄，赍酒于绪灵前酌饮，恸哭曰：“阿兄风流顿尽！”追赠散骑常侍、特进、金紫光禄大夫。谥简子。
时隔不久，加张绪骁骑将军。皇上想用张绪做右仆射，征求王俭的意见，王俭说：“南士从来少有任此职的。”褚渊也在座，向皇上奏说：“王俭年轻，可能记不全。江左用陆玩、顾和，都是南方人。”王俭说：“束晋政治衰弱，不能作为准则。”皇上终于作罢。建元四年，刚刚设立国学，用张绪做太常卿，领国子祭酒，常侍、中正职依前不变．张绪调动了官职，皇上以王延之代替张绪为中书令，当时人认为遣次人选很合适，就像晋朝任用王子敬、王季琰。

子克，苍梧世正员郎，险行见宠，坐废锢。
张绪对《周易》很有研究，讲述精到，道理奥妙，被尊为一代宗师。经常讲何平叔不解的《易》中七事，诸卦中所有时义，就是其中之一。

克弟允，永明中安西功曹，淫通杀人，伏法。
世祖即皇帝位，张绪转吏部尚书，祭酒官职依前不变。永明元年，迁金紫光禄大夫，领太常。第二年，领南郡王师，加给事中，太常官职依前不变。永明三年，转太子詹事，南郡王师、给事中宫职依前不变。张绪每次朝见，世祖都目送他。世祖对王俭说：“张绪因我的权位高贵而尊重我，我因他的德操高尚而看重他。”迁张绪散骑常侍，金紫光禄大夫、师职依前不变。给亲信二十人。复又领中正。长沙王萧晃嘱托张绪选用吴兴闻人邕为州议曹，张绪认为他资历不合，坚持不答应。萧晃派书佐再三要求他，张绪严肃地对萧晃的信使说：“这是我的州乡，殿下怎么能逼迫我呢!”永明七年，竟陵王萧子良领国子祭酒，世祖敕告王晏说：。我想让司徒辞祭酒，把这一官职授予张绪，舆论会因此说什么呢?”萧子良到底没受祭酒之职。皇上以张绪领国子祭酒，金紫光禄大夫、南郡玉师、中正之职依前不变。

允兄充，永明元年为武陵王友，坐书与尚书令王俭，辞旨激扬，为御史中丞到捴所奏，免官禁锢。论者以为有恨于俭也。
张绪口不言利，有了财物就随意散发了。坐姿端庄，言谈清雅，有时整天不吃东西，门生看见他饥饿，替他具办了熟食品，但他从未要求过。逝世时六十八岁。遣命用芦苇做丧车，灵上放置香火和一杯水，不要设祭。他堂弟张融敬重他，待他就像亲哥哥，带酒在张绪灵前酌饮，十分哀痛地哭着说：“阿兄的风流顿刻全无了!”追赠散骑常侍、特进、金紫光禄大夫。谧号为简王。

案建元初，中诏序朝臣，欲以右仆射拟张岱。褚渊谓“得此过优，若别有忠诚，特进升引者，别是一理，仰由裁照。”诏“更量”。说者既异，今两记焉。
他的儿子张克，苍梧王时代是正员郎，因为行为邪恶而得到苍梧王宠幸，后受到罢官并禁止再任职的处治。

史臣曰：王僧虔有希声之量，兼以艺业。戒盈守满，屈己自容，方轨诸公，实平世之良相。张绪凝衿素气，自然标格，搢绅端委，朝宗民望。夫如绪之风流者，岂不谓之名臣！
张克的弟弟张允，永明年间做过安西功曹，因淫乱通奸而杀人，被依法处死。

赞曰：简穆长者，其义恢恢；声律草隶，燮理三台。思曼廉静，自绝风埃；游心爻系，物允清才。
张允的哥哥张充，永明元年，做武陵王的幕友，因写给尚书令王俭的信中，言词激动，而被御史中丞到捅参劾，被免去官职并禁止再次录用。有人议论觉得这是因为与王俭有仇怨的缘故。