（一○三二～一○八五），字伯淳，学者称明道先生，河南（今河南洛阳）人。
仁宗嘉祐二年（一○五七）进士。
历鄠县、上元主簿，泽州晋城令。
神宗熙宁二年（一○六九）以吕公著荐，授太子中允权监察御史里行。
三年，因与新法不合，恳求外任，除权发遣京西路提点刑狱，固辞，改差签书镇宁军节度判官（《续资治通鉴长编》卷二一○）。
七年，监西京洛河抽税竹木务。
元蚟元年（一○七八）知扶沟县。
三年，罢归居洛讲学。
六年，监汝州酒税。
八年，哲宗立，召为宗正寺丞，未行而卒，年五十四。
程颢与其弟程颐同为理学奠基人，早年从周敦颐学，世并称二程。
著有《明道先生文集》，由门人整理其日常讲录、经说等，后人与程颐著作同编入《二程全书》。
《宋史》卷四二七、《东都事略》卷一一四、《名臣碑传琬琰集》下集卷二一有传。
程颢诗，以影印文渊阁《四库全书》本为底本，校以明弘治八年陈宣刻本（简称弘治本、藏北京大学图书馆）、明万历二十年蒋春芳刻本（简称万历本，藏北京图书馆）、清同治十年涂宗瀛六安求我斋刻本（简称涂本），并从《后村千家诗》等书辑得集外诗三首，合编为一卷。
一个“闲来无事”的程颢，过着优哉悠哉的生活，想什么时候起床就什么时候起床，甚至“东窗”的红太阳晒屁股了才起床。看尽世态变迁的程颢可谓静观其变，悠闲自得地看着万物的自然消长；荣衰宠辱、春夏秋冬，也一样与普通人一样高兴而来、怡然而去，欣赏各自的特有佳景。想到天地之外无形的东西，想到人世间风云的变幻。他已经把富贵贫贱之类的东东置于脑后了。尽管是闲来无事，从容不迫，但作者也不是不吃人间烟火的，也是“四时佳兴与人同”的。“道通天地”那些形而上的东西作者想到了，“风云变态”中形而下的东西他也非常关心，身居斗室不忘天下，只有这样，才能做到“富贵不淫贫贱乐”。
沉思宇宙的奥妙时，有形的天地还不足以穷尽道的神奇力量。道是万物的来源，却不随着万物而增减，实在是玄之又玄。思绪随着风起云涌，幻化为各种奇情想象，简直是无所不能，极尽逍遥之能事。
孔子主张“贫而乐”，孟子宣称“富贵不能淫”。合而观之，就是“富贵不淫贫能乐”，在富贵时不致流连忘返、迷失本性，在贫困时却能不改其乐。能抵达这种境界，就是“豪雄”了。总之，大丈夫精神是：居仁由义，发强刚毅，乐天知命——三位一体。
前人曾说，宋诗好发议论，味同嚼蜡。其实不能一概而论。有些哲理诗，是诗人对社会、对人生、宇宙自然的深刻观察，而且有鲜明的形象伴和，给人以启迪智慧的理趣。如“不识庐山真面目，只缘身在此山中”；“意态由来画不成，当时枉杀毛延寿”等等，就能给人以启迪智慧的理趣。《偶成》诗，议论缺乏形象，加之其思想和今人相去较远，确给人有味同嚼蜡之感。至于今人说的“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”和程诗中的“富贵不淫贫贱乐”，虽有相通处，但其内涵和实质已有较大的不同，这是应当注意的。