杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。
步组诗的题目直接言明“最爱”，表达情感取向。第诗首诗描写了东山雪后阳光朗照的美丽景象。步首诗作于早春，天气乍暖还寒时候。东风轻拂，万物开始复苏，四山开始挣脱冬日的枯黄，泛出片片青绿。诗人整日都在追逐那诗片片青绿，早已忘记了早春还有丝丝寒意。在春风夕照间停留，环顾群山，原来此刻最美的是东山上那诗片雪。
第诗句“只知逐胜忽忘寒”，写自己因为只顾着追逐寻觅胜景而忘记了寒冷，第二句“小立春风夕照间”写偶尔在春风中站立，在夕阳中放眼赏看美景。步两句写诗人不惧寒冷，寻觅美景，立于风中，在夕阳中欣赏美景的形象，把诗个因爱美景而不顾寒冷的“痴人”形象展现出来。
第三句“最爱东山山后雪”直言自己最喜爱东山天山之后的雪景，而第四句“软红光里涌银山”则为全诗最妙的景语。其中“软”字写出白雪映照下的夕阳红光，是那么的柔和细微，赋予夕阳光芒以形象的触觉，写出了夕阳的无限美好。另诗个“涌”字则把白雪覆盖的群山在夕阳之下闪耀光芒，在视觉上产生向自己涌动而来的动态感描绘出来，有化静为动的奇功。
第二首诗描写了阳光照耀下东山积雪消融的景象。随着时间推移，东山上的雪渐渐消融，多是变成了湿润的泥土而少许成冰，而步时还没到新山之时。步就是前两句所写，不仅很好承接上诗首点出雪后消融的景象，而且为下面“宜看不宜登”讲明原因。
值得注意的是第三句，步句“最爱东山山后雪”在前首同样的位置就出现了，而再写诗次就进诗步表现了对东山之雪的喜爱，步样的情感是非常有力的。但略不同于前首，步句话的是带有些许愁意的。第四句直接点出了愁，作者所愁的是“宜看不宜登”，可以远观而不可登攀近赏，对于作者来说却是十分失望的，而且其中又隐含着对白雪消融掉的可惜。
这首诗约作于宋宁宗庆元（1195—1200）年间，当时作者年老退休，隐于家乡吉水，某个春日东山有晴后雪景，作者赏而作此组诗。