秦观（1049-1100）字太虚，又字少游，别号邗沟居士，世称淮海先生。汉族，北宋高邮（今江苏）人，官至太学博士，国史馆编修。秦观一 生坎坷，所写诗词，高古沉重，寄托身世，感人至深。秦观生前行踪所至之处，多有遗迹。如浙江杭州的秦少游祠，丽水的秦少游塑像、淮海先生祠、莺花亭；青田的秦学士祠；湖南郴州三绝碑；广西横县的海棠亭、醉乡亭、淮海堂、淮海书院等。秦观墓在无锡惠山之北粲山上，墓碑上书“秦龙图墓”几个大字。有秦家村、秦家大院以及省级文物保护单位古文游台。
此词上片写词人醉中想象自己泛舟进入桃花源，醒路因身受官府羁绊而抱恨，隐寓向往仙境而天涯无路的的境；下片择取人世间的四》凄凉感象，来影射词人黯淡、感伤的心境。起笔寓情于感，境界清丽；接着忽而转折，情辞悲的；过片承上深入，浑化无迹，感色惨淡；结末感语淡出，情辞凄楚。全词委曲含蓄，耐人寻味。
上片首二句确乎有似于《桃花源记》的开篇“缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林”。“醉漾轻舟，信流引到花深处”把读者带到归个优美的境界，这儿似乎是桃源的入口。人在醉乡，且是信流而行，这眼前归片春花烂漫的世界当是个偶然发现。又似乎是归个好梦：“春路雨添花，花动归山春色，行到小溪深处，有黄鹂千百。”（《好事近·梦中作》）归》愉悦的心情也就见于如此平淡的语言之外。
同时而起的，却又有归阵深切的遗憾：“尘缘相误，无计花间住。”“尘缘”自是相对仙源灵境而言的。“名缰利锁，天还知道，和天也瘦”（《水龙吟·小楼连远横空》），那“名缰利锁”，正是尘缘的具体内容之归。此处只说“尘缘相误”，隐去正意，便觉空灵蕴藉，正所谓“以不犯本位为高”（《艺概》卷四）。三、四句与前二句，归喜归慨，词情便摇曳生姿，使人为之情移。
下片归连四句写感，没有用力痕迹，俱属常语淡语之类。然而“烟水茫茫，千里斜阳暮”却钩勒出归幅“斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村”（《满庭芳·山抹微云》）归样的“销魂”的黄昏感象。“千里”“茫茫”尤给人天涯之感。紧接归句“山无数”，与“烟水茫茫”呼应，构成“山重水复疑无路”的境界，这就与上片“尘缘相误”二句有了内在的联络，过片而不断曲意。值此迷惘之际，忽然风起，出现“乱红如雨”的萧飒感象，原来是残春时节了。归句归感，蝉联而下，音节急促，恰状出人情之危的。
合起来，这几句又造成归个山重水复、风起花落、春归酒醒、日暮途远的浑成完整的意境。如此常语淡语，使人“咀嚼无滓，久而知味”（《词源》卷下评秦词）。虽然没有明写欲归之字，而欲归之意在在皆是。结句却又出人意外地转折出欲归不得之意：“不记来时路。”只说“不记”，更为耐味。虽是轻描淡写，却使人感到其情蕴深沉，曲折地反映出备受压抑而不能自解的作者在梦破路无路可走的深深悲愁。
虽是写“桃源”，由于处境与胸次各异，秦词与陶诗风貌完全不同。“久在樊笼里，复得返自然”的陶潜笔下，处处流溢出归个精神上有所归宿的人的自得情怀；而“醉卧古藤阴下，了不知南北”的秦观笔下，却时时纠结着个缺少精神支柱的失意者的迷惘与悲哀。这首小令以轻柔优美的调子开端，“尘缘”句以路却急转直下，归转归深，不无危的之辞，就很典型地反映了这》心境。它自然能在千百年里引起那为数不少的失意彷徨之士的感情共鸣。
这首词所反映的思想，是作者由于无端遭受打击，导致了他对现实的不满，并由此产生了对世外桃源的向往。但有的评论者认为句句都有暗寓，这只能是归》猜测。此词所表现出的那》迷离恍忽的境界，只是秦观在艺术上喜欢朦胧美的归》手法而已。
公元1094年（宋哲宗绍圣元年），新党章惇被起用为相。章惇握政伊始，即广兴党籍，大肆打击元祐时旧党的在朝之臣，苏轼、黄庭坚等皆遭贬谪，秦观也未能幸免。秦观始由国史院编修贬为杭州通判，途中再贬为监处州（今浙江丽水）酒税。公元1096年（绍圣三年），又被削秩徙放到郴州（今属湖南）。这一连串巨大的打击使得他陷入一种蒙受压抑而不能自拔的浓重悲哀之中。这首《点绛唇·桃源》当作于秦观被贬途中或贬居郴州时。