（一○五四～一一一四），字文潜，人称宛丘先生，祖籍亳州谯县（今安徽亳州），生长于楚州淮阴（今江苏淮阴西南）。
为诗文服膺苏轼，与黄庭坚、晁补之、秦观并称苏门四学士。
神宗熙宁六年（一○七三）进士，授临淮主簿。
元丰元年（一○七八），为寿安尉。
七年，迁咸平丞。
哲宗元祐元年（一○八六），以太学录召试馆职，历秘书丞、著作郎、史馆检讨。
元祐末，擢起居舍人。
哲宗亲政，以直龙图阁学士出知润州，未几，改宣州。
绍圣三年（一○九六），管勾明道宫。
四年，坐党籍落职，谪监黄州酒税。
元符二年（一○九九），改监复州酒税。
徽宗即位，起通判黄州，迁知兖州，召为太常少卿，出知颍州、汝州。
崇宁元年（一一○二），因党论复起，贬房州别驾，黄州安置。
五年，归淮阴。
大观二年（一一○八）居陈州，政和四年卒，年六十一。
有《柯山集》五十卷（另有拾遗十二卷、续拾遗一卷），《张右史文集》六十卷，《宛丘先生文集》七十六卷。
《宋史》卷四四四有传。
?张耒诗，前二十五卷以影印文渊阁《四库全书》本《柯山集》为底本；第二十六卷至三十一卷以清光绪广东广雅书局重印武英殿聚珍版《柯山集》附录“拾遗”（陆心源辑）、“续拾遗”为底本。
参校明小草斋钞本《宛丘先生文集》（简称草斋本，藏北京图书馆）、清康熙吕无隠钞本《宛丘先生文集》（简称吕本，藏北京图书馆）、《四部丛刊》影印旧钞本《张右史文集》（简称丛刊本）、民国十八年（一九二九）田毓璠校勘重印粤本《柯山集》（简称田本）等。
新辑集外诗编为第三十二、三十三卷。
据说张耒在许州作官时，曾爱上一个名叫刘淑奴的歌伎，他卸任离开许州以后，为思念刘淑奴写过两首歌词，《秋蕊香》便是其中的一首，用代言体手法，写对方相思的浓挚深情。