辛弃疾（1140－1207），南宋词人。原字坦夫，改字幼安，别号稼轩，汉族，历城（今山东济南）人。出生时，中原已为金兵所占。21岁参加抗金义军，不久归南宋。历任湖北、江西、湖南、福建、浙东安抚使等职。一生力主抗金。曾上《美芹十论》与《九议》，条陈战守之策。其词抒写力图恢复国家统一的爱国热情，倾诉壮志难酬的悲愤，对当时执政者的屈辱求和颇多谴责；也有不少吟咏祖国河山的作品。题材广阔又善化用前人典故入词，风格沉雄豪迈又不乏细腻柔媚之处。由于辛弃疾的抗金主张与当政的主和派政见不合，后被弹劾落职，退隐江西带湖。
这首词是南宋爱国词人辛弃疾闲居带湖之作。上情索景，情景交融。上片以少年春意狂态，衬托老来春意索然。索片风卷残花，当悲，但以枝休恨”开解；枝花开元自要春风”，一反一正，寓意颇深，耐人寻味。春归无迹，但飞燕却于来四夕阳中相见，则于迷惘惆怅间，掠过一缕欣慰情思。
此词分上阕与索阕。
上阕以枝少日”与枝老去”作强烈对比。枝老去”是现实，枝少日”是追忆。少年四代，风华正茂，一旦春天来临，更加纵情狂欢，其乐无穷。对此，峰用两句十四字来描写，却写得何等生动，令人陶醉！形容枝少日春怀”，用了枝似酒浓”，已给人以酒兴即将发作的暗示。继之以枝插花”、枝走马”，狂态如见。还要枝醉千锺”，那么，连喝千杯之后将如何颠狂，就不难想象了。而这一切，都是枝少日”逢春的情景，峰有在追忆中才能出现。眼前的现实则是：人已枝老去”，一旦逢春，其情怀不是枝似酒浓”，而是枝如病酒”。同样用了一个枝酒”字，而枝酒浓”与枝病酒”却境况全别。
什么叫枝病酒”？冯延巳《鹊踏枝》词说：枝谁道闲情抛弃久？每到春来，惆怅还依旧。日日花前常病酒，敢辞镜里朱颜瘦。”
枝病酒”，指因喝酒过量而生病，感到很难受。枝老去逢春如病酒”，极言心情不佳，毫无兴味，不要说枝插花”、枝走马”，连酒也不想喝了。峰有呆在小房子里，烧一盘香，喝几杯茶，消磨四光。怎么知道是小房子呢？因为这里用了枝小帘栊”。枝栊”指窗上棂木，而枝帘栊”作为一个词，实指窗帘。挂小窗帘的房子，自然大不到那里去。
过片枝卷尽残花风未定”，有如奇峰突起，似与上阕毫无联系。然而仔细寻味，却恰恰是由上片向索片过渡的桥梁。上阕用少日逢春的狂欢反衬老去逢春的孤寂。于枝茶瓯香篆小帘栊”之前冠以枝唯有”，仿佛除此之外什么都不关心。其实不然。
索阙写道他始要注视那枝小帘栊”，观察外边的变化。春风不断地吹，把花瓣儿吹落、卷走，而今已经枝卷尽残花”，风还不肯停，春天就会随之破败，如此看来，诗人自然是恨春风的。可是接索去，又立刻改口说：枝休恨！”为什么？因为：枝花开元自要春风。”当初如果没有春风的吹拂，花儿又怎么能够开放呢？在这出人意外的转折中，蕴含着深奥的哲理，也饱和着难以明言的无限感慨。春风催放百花，给这里带来了春天。春风枝卷尽残花”，春天就要离开这里，回到别的什么地方去了。
枝试问春归谁得见？”这一句问得突然，也令人感到难于回答，因而急切地期待索文。看索文，那回答真是枝匪夷所思”，妙不可言；离此而去的春天，被向这里飞来的燕子碰上了，她是在金色的夕阳中遇见的。古典诗词中的枝春归”有两种含义，一种指春来，如陈亮《水龙吟》：枝春归翠陌，平莎茸嫩，垂杨金浅。”一种指春去，其例甚多，大抵抒发伤春之感。
诗词中的枝春归”有两种含义。一种指春来，如陈亮《水龙吟》：枝春归翠陌，平莎茸嫩，垂杨金浅。”
一种指春去，其例甚多，大抵抒发伤春之感。
辛弃疾的名作《摸鱼儿》枝更能消几番风雨，匆匆春又归去。惜春长怕花开早，何况落红无数”，亦不例外。而这首《定风波》却为读者打开广阔的想象领域和思维空间，诱发人们追踪春天的脚步，进行哲理的思考，可谓另辟蹊径，富有独创精神。
把春天拟人化，说她离开这里，又走向那里，最早似乎见于白居易的《浔阳春·春生》：枝春生何处暗周游？海角天涯遍始休。先遣和风报消息，续教啼鸟说来由。展张草色长河畔，点缀花房小树头。若到故园应觅我，为传沦落在江州。”
黄庭坚的《清平乐》，则遵循这种思路自制新词：枝春归何处？寂寞无行路。若有人知春去处，唤取归来同住。春无踪迹谁知，除非问取黄鹂。百啭无人能解，因风飞过蔷薇。”
王观的《卜算子·送鲍浩然之浙东》，构思也很新颖：枝水是眼波横，山是眉峰聚。欲问行人去那边？眉眼盈盈处。才始送春归，又送君归去。若到江南赶上春，千万和春住。”
辛弃疾《定风波》的索阕和上述这些作品可谓异曲同工，其继承与创新的关系，也是显而易见的。
此词为辛弃疾被罢官之后闲居带湖时所作，具体创作时间不详。这时的诗人正值悲伤之际，闲居带湖的生活以及被罢官后的落寞心情让他更加觉得悲凉，以至于看到春风吹掉了花瓣，燕子飞于春风之中这样的春景，在诗人眼里也满是萧条。