姜夔[kuí]（1154年—1221年），字尧章，号白石道人，汉族，饶州鄱阳（今江西省鄱阳县）人。南宋文学家、音乐家。其作品素以空灵含蓄著称，姜夔对诗词、散文、书法、音乐，无不精善，是继苏轼之后又一难得的艺术全才。有《白石道人诗集》《白石道人歌曲》《续书谱》《绛帖平》等书传世。
这首词是姜夔为怀念身在合肥的恋人而作，作于公元1197年（宋宁宗庆元三年）元宵节之时。据现代词学家夏承焘考证，姜夔在初遇合肥恋人时，约为二十余岁，在他三十六岁这年，曾经两次到过合肥。“公元1190年（绍熙元年），姜夔再客合肥，此年冬，姜夔戴雪诣石湖，授范成大以咏梅之《暗香》《疏影》新声两阕，成大喜以歌妓小红为赠。”而作此词时，姜夔已是四十二岁，与旧恋人初遇已相隔近二十年。