①宗教所信居于人的躯体内而主宰躯体的一种灵体。不少宗教认为人死亡是灵魂离开躯体而他往的结果。原始人认为人在梦中的行动是灵魂暂时离开肉体所作。各种宗教的灵魂观念在具体形式上不同：有的认为人死后灵魂下到静止的休憩之处，有的认为还将转托别种生物身躯而生，有的认为将享天堂永生或受地狱永罚等。
②精神意识：灵魂深处｜崇高的灵魂｜人类灵魂的工程师｜出卖灵魂。
③在事物中起决定和主导作用的因素：10号球员是这支足球队的灵魂｜政策和策略是一个政党的灵魂。
灵魂 （汉语词语）人类学家之研究，推测距今二万五千年至五万年前之人类，已具有灵魂之观念，或人死后灵魂继续生活之观念。然大抵而言，原始人所具有的简单古朴之灵魂观念，往往含有强烈的物质性格。直至宗教、哲学渐次发达之后，人类之灵魂观始趋向非物质化之‘精神统一体’。迄今为止，没有证据表明死后还有生命，也没有证据表明死后没有生命。生理医学家证实：通过研究大脑神经细胞（神经元）突触之间信息之间的传递，认为灵魂（意识）是大脑特定神经细胞的活动。一些科学家解释灵魂现象：一种是因为心理作用，包括错觉和幻觉造成的认知的错误；一种是精神病理作用，也就是脑部器官受损，而导致遗忘、精神紊乱等现象。一种与环境改变有关，主要是出现电磁场变化。人类的生活空间充满了电磁波。人脑就是电化学器官，生物电信号在脑细胞间传递信息，强大的电磁场会影响到那些信号，并产生奇异的视觉、触觉与听觉。作用于人脑的电磁场还可以导致不同的情绪，如恐惧、紧张等，就是这种情绪使人产生看见灵魂的异常现象。
人死后的鬼魂。
《楚辞．屈原．九章．哀郢》：「羌灵魂之欲归兮，何须臾而忘反。」《楚辞．东方朔．七谏．哀命》：「何山石之崭岩兮，灵魂屈而偃蹇。」
心灵、精神。
《楚辞．屈原．九章．抽思》：「何灵魂之信直兮，人之心不与吾心同。」如：「灵魂深处」。
中枢、中流砥柱。
如：「他是班上的灵魂人物。」