国家遇到战争或特殊情况时，在全国或某一地区内采取非常措施，如增设警戒、组织搜查、限制交通等。
戒严戒严，词意指警戒。基本解释，国家在面对对外战争、内部叛乱、天灾横祸等事情上为了社会的安全和国家政治的稳定而采取的一种紧急措施。一般表现为军队接手相关的权利。具体表现形式为增设警卫，加强巡逻，组织搜查，限制交通等。
在战时或非常时期，所采取的军事管制措施。唐．李商隐〈隋宫〉诗：「乘兴南游不戒严，九重谁省谏书函。」《儒林外史．第八回》：「适值江西宁王反乱，各路戒严。」
