也称“前记”、“序”、“叙”、“绪”、“引”、“弁言”。写在书籍或文章前面的文字。书籍中的前言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著(译)意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。由著译、编选者自撰或他人撰写。文章中的前言，多用以说明文章主旨或撰文目的。
前言前言，也称“前记”、“序”、“叙”、“绪”、“引”、“弁言”。写在书籍或文章前面的文字。书籍中的前言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著（译）意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。由著译、编选者自撰或他人撰写。文章中的前言，多用以说明文章主旨或撰文目的。也可以理解成所写的东西的精华版。
先哲的言论。
《易经．大畜》：「君子以多识前言往行，以畜其德。」《国语．晋语四》：「夫必追择前言，求善以终。」
以前所说的话。
《论语．阳货》：「偃之言是也，前言戏之耳。」《红楼梦．第二回》：「雨村听了笑道：『可知我前言不谬。』」
称文章前面所提示的话。