绕着太阳旋转的一种星体,通常在背着太阳的一面拖着一条扫帚状的长尾巴,体积很大,密度很小。通称扫帚星。(图见〖太阳系〗)
彗星 (太阳系中的一类小天体)彗星(Comet)是进入太阳系内亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体,呈云雾状的独特外貌。彗星分为彗核、彗发、彗尾三部分。彗核由冰物质构成,当彗星接近恒星时,彗星物质升华,在冰核周围形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。彗星的质 量、密度很 小,当远离 太阳时只是一个由水、氨、甲烷等冻结的冰块和夹杂许多固体尘埃粒子的 “脏雪球”。当接近太阳时,彗星在太阳辐射作用下分解成彗头和彗尾,状如扫帚。
环绕太阳运行的小质量天体。主要分为彗核、彗发和彗尾三部分。其外貌和亮度均随著与太阳距离的远近而发生变化。轨道是以太阳为焦点的圆锥曲线。以抛物线居多,椭圆次之,双曲线最少。解体后转化为小行星或流星群。中古时,彗星的出现常被视为灾祸、战争的不祥之兆。
也称为「帚星」、「欃枪」、「扫星」、「扫帚星」。